歷史上不是吳王闔閭放了勾踐，而是吳王夫差。
前494年，勾踐聽說吳王夫差日夜秣兵歷馬（秣馬厲兵），準備攻打越國。勾踐決定先發制人，在吳國未發兵之前討伐吳國。范蠡勸阻，勾踐不聽繼續發兵。夫差聽說之後，派遣全部精銳攻打越軍，在夫椒擊敗越軍。勾踐僅以五千兵退守於會稽，吳軍進而圍困越軍。越王勾踐追悔不已，范蠡建議勾踐向吳王夫差請和，併入吳國為臣，於是勾踐令大夫文種去吳國交談。表示越王勾踐願意入吳，攜妻帶子為臣。吳王夫差同意勾踐之請，相國伍子胥反對此事，認為上天要吳國滅越，不能同意越王的請求。文種回到越國後，將吳國的態度告訴了勾踐。勾踐聽聞決定殺妻滅子，與吳國決一死戰。文種認為吳國太宰伯嚭生性貪財，可以送予財貨，以離間吳國君臣。勾踐認為可行，就派人送予伯嚭財貨美女，伯嚭果真接受了越國的賄賂。去對吳王夫差進言：“若繼續進攻越國，必然使得勾踐殺妻滅子，焚燒宮室，與吳國拼死一戰，到時會越國上下同心，僅剩的五千人會同仇敵愾，到時會更難從中取利。”吳王夫差認為有道理，接受了越國的請和。伍子胥告誡吳王：“如今賜良機，不滅越，此後將會追悔莫及。”吳王夫差不聽伍子胥之言，赦免了越王勾踐，並從越國撤軍。
吳國赦免勾踐之後，勾踐回國。越王勾踐五年（前492年）五月，勾踐與大夫文種、范蠡向吳國臣服，越國群臣都送到浙江之上。勾踐到了吳國，夫差讓他們夫婦倆住在闔閭的大墳旁邊一間石屋裡，叫勾踐給他餵馬。范蠡跟著做奴僕的工作。夫差每次坐車出去，勾踐就給他拉馬，這樣過了兩年，夫差認為勾踐真心歸順了他，就放勾踐回國。
勾踐臥薪嚐膽，麻痺了闔閭，他認為勾踐連最基本的尊嚴都不要了，已成廢人一個，放回也成不了大事也顯得自己胸懷寬廣，自己已成霸主，根本沒把勾踐放在眼裡
歷史上不是吳王闔閭放了勾踐，而是吳王夫差。
前494年，勾踐聽說吳王夫差日夜秣兵歷馬（秣馬厲兵），準備攻打越國。勾踐決定先發制人，在吳國未發兵之前討伐吳國。范蠡勸阻，勾踐不聽繼續發兵。夫差聽說之後，派遣全部精銳攻打越軍，在夫椒擊敗越軍。勾踐僅以五千兵退守於會稽，吳軍進而圍困越軍。越王勾踐追悔不已，范蠡建議勾踐向吳王夫差請和，併入吳國為臣，於是勾踐令大夫文種去吳國交談。表示越王勾踐願意入吳，攜妻帶子為臣。吳王夫差同意勾踐之請，相國伍子胥反對此事，認為上天要吳國滅越，不能同意越王的請求。文種回到越國後，將吳國的態度告訴了勾踐。勾踐聽聞決定殺妻滅子，與吳國決一死戰。文種認為吳國太宰伯嚭生性貪財，可以送予財貨，以離間吳國君臣。勾踐認為可行，就派人送予伯嚭財貨美女，伯嚭果真接受了越國的賄賂。去對吳王夫差進言：“若繼續進攻越國，必然使得勾踐殺妻滅子，焚燒宮室，與吳國拼死一戰，到時會越國上下同心，僅剩的五千人會同仇敵愾，到時會更難從中取利。”吳王夫差認為有道理，接受了越國的請和。伍子胥告誡吳王：“如今賜良機，不滅越，此後將會追悔莫及。”吳王夫差不聽伍子胥之言，赦免了越王勾踐，並從越國撤軍。
吳國赦免勾踐之後，勾踐回國。越王勾踐五年（前492年）五月，勾踐與大夫文種、范蠡向吳國臣服，越國群臣都送到浙江之上。勾踐到了吳國，夫差讓他們夫婦倆住在闔閭的大墳旁邊一間石屋裡，叫勾踐給他餵馬。范蠡跟著做奴僕的工作。夫差每次坐車出去，勾踐就給他拉馬，這樣過了兩年，夫差認為勾踐真心歸順了他，就放勾踐回國。