康熙帝於康熙二十三年到四十六年(1684年-1707年)間曾經六次南巡，而康熙南巡的核心目的是為了治河、導淮、濟運。當時，江蘇淮安是黃、淮、運三水交匯之地，為黃淮襟要、漕運鎖鑰，高家堰又是拱衛裡下河地區人民生命財產安全的重要屏障，因此，淮安地區是清代治河的關鍵，康熙帝每次南巡必到淮安視察，指授治河方略。康熙帝在這裡努力踐行其“一勞永逸、全面修治”的治河思想，體現了一位偉大君主追求社會安定、人民幸福的求實人格，給我們許多有益的借鑑和啟示。第一、二次南巡，察視河工，相度形勢。 康熙帝在平定三藩、統一臺灣以後，便視河務為首要。靳輔治河雖然取得了一定成效，但是，淮、揚水災並未明顯好轉，康熙帝為此殫精竭慮，日夜焦勞，他惟恐官員治河失法，遂於康熙二十三年(1684年)舉南巡之典，不遠萬里，親閱河工。 三、第三次南巡，策定新的治河方略。 自康熙二十九年(1690年)至三十六年(1697年)，康熙帝主要集中精力平定噶爾丹的叛亂。在這幾年中，河工人事變更頻繁，總河一職十次易人，除靳輔外，其餘九人皆不得力，造成河工日趨敗壞。 四、第四次南巡，河工初步告成。康熙四十二年(1703年)正月十五至三月十五日，康熙帝以河工即將告成，進行第四次南巡。五、第五、六次南巡，籌劃善後之規。 康熙四十四年(1705年)初，康熙帝認為，河工雖說告成，尚須察驗形勢，籌劃善後之規。二月初九，康熙帝啟程離京，踏上了第五次南巡的旅程。 總結:康熙下江南的目的主要是看堤防和了解東南地區的社會和民生疾苦，每次都很儉樸，且多數情況下是微服私訪。沒有驚動更沒有騷擾地方百姓。乾隆也曾六下江南，聲言他的目的和祖父一樣，其實他的目的恰恰不是如此。他的主要目的是變著法子尋開心和炫耀他的偉大。