由於地球上的石油資源是有限的，世界各國的科學家們正在尋找汽油的代用品。能代用的新能源中，有5種可供選擇：

（1）天然氣。早在19世紀60年代，法華人就用過以煤氣做燃料的發動機。天然氣的辛烷值高，對空氣的汙染程度小，而且在冬季發動機啟動好。1980年，世界上已有40萬輛汽車改用天然氣作動力燃料。但使用天然氣，必須對汽車進行改裝，天然氣加氣站的裝置比普通的加油站的裝置要大和貴。

（2）氫氣。液態氫是一種有效燃料。現在已經出現了用氫作燃料的試驗汽車。液態氫的缺點是密度太小，沸點太低。

（3）酒精。有許多科學家認為，酒精中的甲醇和乙醇是汽油最現實的競爭者。困難在於提煉酒精的原料不十分豐富。日本研究用海藻做原料，挪威研究用針葉樹的木材提煉酒精，墨西哥已成功地從仙人掌中提煉出酒精，紐西蘭採用桔子皮提煉汽車燃料並初見成效。據測算，1平方米植物能提煉出1千克的燃料。

（4）水。人們發現，在汽油中摻水效果良好。實驗證明，一般加水10%最理想。但是，使用加水燃料會大大縮短髮動機的壽命。

（5）萘。人們早已知道用萘做燃料。20世紀20年代，有人作過用15%的萘和85%的苯混合作燃料的試驗，使用中發動機運轉良好，降低了燃料費用。萘的辛烷值可與質量最好的苯相比。只要加入一定量的萘，其效果就很顯著。但萘的價格比汽油貴得多。