一、關貿總協定的宗旨

　　關貿總協定的序言明確規定其宗旨是：締約各國政府認為，在處理它們的貿易和經濟事務的關係方面，應以提高生活水平、保證充分就業、保證實際收入和有效需求的巨大持續增長、擴大世界資源的充分利用以及發展商品生產與交換為目的。

　　透過達成互惠互利協議，大幅度地削減關稅和其他貿易障礙，取消國際貿易中的歧視待遇等措施，以對上述目的做出貢獻。

　　二、關貿總協定的作用

　　關貿總協定實施以後，即開始進行全球多邊貿易談判，40多年來，經過多次關稅減讓談判，締約國關稅已有大幅度的削減，世界貿易已增長十幾倍，其在國際貿易領域內所發揮的作用越來越大，主要表現在以下幾個方面：

　　（一）總協定為各國提供經貿資料和培訓經貿人才

　　關貿總協定與聯合國合辦的“國際商業中央”，從各國蒐集統計資料和其他資料，經由收拾整頓後再發給各成員國，並且舉辦各類培訓班，積極為發展中國家培訓經貿人才。

　　（二）總協定努力為發展中國家爭取商業優惠前提

　　關貿總協定成立後被長期稱作“富人俱樂部”，由於它所倡導的各類自由商業規則對發達國家更有利。但跟著發展中國家成員國的增多和氣力的增大，總協定不再是發達國家一手遮天的講壇，已經增加了若干有利於發展中國家的條款，為發展中國家分享國際商業利益起到了積極作用。

　　（三）總協定為成員國舉行關稅減讓談判提供了可能和方針

　　總協定為各國提供了進行關稅減讓談判的場所。總協定自成立以來，進行過八大回合的多邊商業談判，關稅稅率有了較大幅度的下降。發達國家的均勻關稅已從1948年的36%降到90年代中期的3.8%，發展中國家和地區同期降至12.7%。這種大幅度地減讓關稅是國際商業發展史上所未有的，對於推動國際商業的發展起了很大作用，為實現商業自由化創造了前提。

　　（四）總協定為解決各成員國在相互的商業關係中所產生的矛盾和糾紛提供了場所和規則

　　總協定為了解決各成員國在國際商業關係中所產生的矛盾和爭議，制定了一套調處各成員國爭議的程式和方法。總協定固然是一個臨時協定，但因為其協調機制有較強的權勢鉅子性，它使大多數的商業糾紛得到了解決。

　　（五）總協定為各成員國規範了一套處理它們之間商業關係的原則及規章

　　總協定透過簽署大量協議，不斷豐碩、完善多邊商業體系體例的法律規範，對國際商業進行全面的協調和治理。