1953年8月，袁隆平畢業於西南農學院（現西南大學）農學系。服從全國統一分配，到湖南省懷化地區的安江農校任教。同年被分配到偏遠落後的湘西雪峰山麓安江農校教書。

1960年7月，他在農校試驗田中意外發現一株特殊性狀的水稻。他利用該株水稻試種，發現其子代有不同性質。因為水稻是自花授粉的，不會出現性狀分離，所以他推論該為天然雜交水稻。隨後他把雌雄同蕊的水稻雄花人工去除，授以另一個品種的花粉，嘗試產生雜交品種。

1961年春天，他把這株變異株的種子播到創業試驗田裡，結果證明了1960年發現的那個“鶴立雞群”的植株，是“天然雜交稻”。他當時是一個安江民校的教師，但面對當時嚴重饑荒，他立志用農業科學技術擊敗飢餓威脅，從事水稻雄性不育試驗。

1964年7月5日，他在試驗稻田中找到一株“天然雄性不育株”，經人工授粉，結出了數百粒第一代雄性不育株種子。

1965年7月，袁隆平又在14000多個稻穗中逐穗檢查到6株不育株，並在此後兩年播種中，共有4株成功繁殖了1～2代。其研究徹底推翻由傳統經典理論米丘林、李森科的“無性雜交”學說，並推論水稻亦有雜交優勢。

袁隆平1930年9月7日生於北京，1931年至1936年，袁隆平隨父母居住北平、天津、江西九江、江西贛州、湖北漢口等地。1936年8月至1938年7月，袁隆平在漢口扶輪小學讀書 。

1938年8月至1939年1月，袁隆平在湖南省弘毅小學讀書。1939年8月至1942年7月，袁隆平在重慶龍門浩中心小學讀書。1942年8月至1943年1月，袁隆平在重慶復興初級中學讀書。1943年2月至1944年1月，袁隆平在重慶贛江中學讀書。

1944年2月至1946年5月，袁隆平在重慶博學中學讀書。1946年8月至1948年1月，袁隆平在漢口博學中學讀高中。1948年2月至1949年4月，袁隆平在南京中央大學附中讀高中（今南京師範大學附屬中學）。

1949年8月至1950年10月，袁隆平在重慶北碚夏壩的相輝學院農學系讀書。1949年8月至1953年8月， 袁隆平在西南農學院農學系農作物專業學習。1950年11月至1953年7月，院系調整併入重慶新建的西南農學院農學系，袁隆平續讀3年至畢業。

1951年7月，袁隆平在西南農學院報名參加空軍，體檢、政審合格，後因在校大學生更需參加經濟建設，而未入伍，繼續留校學習。

袁隆平院士是本科生， 曾經讀於博學中學(現武漢第四中學)、中央大學附中（畢業時更名為南京大學附中，現南師附中）。1949年8月考入了重慶相輝學院農學系，1953年畢業於西南農學院（現西南大學）。

袁隆平，男，漢族，無黨派人士，江西省九江市德安縣 人。1930年9月7日生於北京 ，中國雜交水稻育種專家，中國研究與發展雜交水稻的開創者，被譽為"世界雜交水稻之父" 。國家雜交水稻工程技術研究中心、湖南雜交水稻研究中心原主任，湖南省政協原副主席 ，中國工程院院士，美國國家科學院院士 ，中國發明協會會士 ，湖南農業大學名譽校長 ，第六屆、七屆、八屆、九屆、十屆、十一屆、十二屆全國政協常委。

1953年畢業於西南農學院(現西南大學)，1995年被選為中國工程院院士，1999年中國科學院北京天文臺施密特CCD小行星專案組發現的一顆小行星被命名為袁隆平星，2000年度獲得國家最高科學技術獎，2004年獲得沃爾夫農業獎 ，2006年4月當選美國國家科學院外籍院士，2010年獲得澳門科技大學榮譽博士學位，2018年當選中國發明協會首屆會士 。

袁隆平1953年畢業於西南農學院，71早調入湖南省農業科學院，78年晉升為研究員，95年當選為中國工程院院士，現任中國雜交水稻工程技術研究中心主任。