自從李小龍在佛羅里達州唐人街赤手空拳制服4個持刀歹徒，勇救華人少女的訊息在報紙上刊登之後，李小龍的名字便傳遍了美國，佛羅里達州等電視臺也請他表演腿法，中國功夫引起人們的重視。而他創辦的振藩國術館也逐漸興旺起來了。為了擴大影響，李小龍經常到各處參加武術比賽，並先後在西雅圖、奧克蘭、洛杉磯等地開設武術分館授徒。國術館的規模和裝置不斷完善，世界上許多顯赫的武打明星如美國空手道冠軍羅禮士等都爭著拜他為師，好萊塢的著名電影明星如佔士亨賓和史提夫都是他的門徒。世界拳王阿里也曾登門拜訪，與他交流經驗。美國各流派的拳師經常聚集在李小龍的武館切磋武藝，他的“以武會友”的宗旨收到了預期的效果。

20世紀70年代初，一股中國功夫影片的狂潮席捲著世界。李小龍這個響亮的名字震撼全球。1971年夏季，李小龍接受香港嘉禾電影公司的邀請，以1.5萬美元的片酬簽了兩部影片，第一部是以中國武術為題材的《唐山大兄》。該片預算只有10萬美元，而且劇本也是邊拍邊寫的，在這種情況下卻創下了香港開埠以來的電影最高票房紀錄，達到了300萬港元。 繼《唐山大兄》之後，李小龍又拍攝了《精武門》，《精武門》比《唐山大兄》增加了一倍的預算，引起更大的轟動。李小龍在片中的大無畏精神和驚人的打鬥技巧，特別是他表演中的“李三腳”和“地躺拳”和“雙節棍”，令人讚不絕口。 此後，李小龍又自組協和電影公司，自編、自導、自演了影片《猛龍過江》和《死亡遊戲》，還與美國華納電影公司聯合拍攝了《龍爭虎鬥》，並親自擔任了主角。 正當李小龍雄心勃勃，大展宏圖，準備繼續拍完《死亡遊戲》的時候，由於藥物過敏，1973年7月20日突然在香港逝世，享年才32歲。