《自然史》是一部博物志，包括地球史、人類史、動物史、鳥類史和礦物史等幾大部分，綜合了無數的事實材料，對自然界作了精確、詳細、科學的描述和解

釋，提出許多有價值的創見。破除各種宗教迷信和無知妄說，把上帝從宇宙的解釋中驅逐出去，這是布封對現代科學的一大貢獻。他堅持以唯物主義觀點解釋地球的

形成和人類的起源，指出地球與太陽有許多相似之處，地球是冷卻的小太陽；地球上的物質演變產生了植物和動物，最後有了人類；人類的進化不是如聖經《創世

紀》所說的，人類的祖先亞當、夏娃偷吃了禁果才有了智慧，而是在社會實踐中獲得了知識，增長了才幹。布封觀察、研究大地、山脈、河川和海洋，尋求地面變遷

的根源，開了現代地質學的先河。尤其在物種起源方面，他倡導生物轉變論，指出物種因環境、氣候、營養的影響而變異，對後來的進化論有直接的影響。達爾文稱

他“是現代以科學眼光對待這個問題的第一人”（《物種起源》導言）。《自然史》的文學價值也很高，其中關於動物活動形態的描繪尤富於藝術性。

偉大的博物學家布封，與孟德斯鳩、伏爾泰、盧梭並稱“法國啟蒙時代的四巨人”。他耗費四十年的心血，寫成三十六卷的皇皇鉅著《自然史》，包括地球史、人類史、動物史和礦物史等，用科學的態度和優美婉轉的語言，對自然界進行了詳細、明確的分類、描述與闡釋。布封也因此被後人譽為“像大自然一樣偉大的天才”。

《自然史·動物王國》精選布封作品中有關人類和動物的篇章，配以法國插畫大師本雅明·拉比耶的彩圖，栩栩如生地描繪了不同物種的特徵和生活習性，展現出動物們既可親可愛又野性不羈的複雜面貌，揭示出人與動物之間休慼相關的共生關係。