長恨歌的主題思想大抵分三種，有所爭議。
1、愛情主題說。是頌揚李楊的愛情詩作。並肯定他們對愛情的真摯與執著；
2、政治主題說。認為詩的重點在於諷喻，在於揭露“漢皇重色思傾國”必然帶來的“綿綿長恨”，譴責唐明皇荒淫導致安史之亂以垂誡後世君主；
3、雙重主題說。認為它是揭露與歌頌統一，諷諭和同情交織，既灑一掬同情淚，又責失政遺恨。究竟如何，還需從作品本身去分析。 應該說，寫作之初，白居易至少在主觀上是同意陳鴻的“懲尤物、窒亂階”之說的，後來在《新樂府》的《李夫人》、《古家狐》中還重複強調了“尤物惑人”、“狐媚害人”的主題，明確宣揚性愛之為害，但是又承認“人非木石皆有情”，性愛是消滅不了的，所以解決問題的途徑只好是“不如不遇傾城色”。 但在《長恨歌》的實際寫作當中，他又服從了民間愛情故事所表達的人類的向美本能和情感慾望。這樣，整個故事便具有了更為深刻複雜的涵義：既寫了真美，又寫了真惡，並將兩者直接聯絡在一起；《麗情集》本《長恨歌傳》有一段話：叔向母曰：“甚美必甚惡。” 李延年歌曰：“傾國復傾城。”此之謂也。這段話大概可以代表中唐士人對這一問題的最後思考。白居易寫作《長恨歌》時遵循的一條基本原則是：不因為“甚惡”而抹煞“甚美”。儘管其主題最後似偏離了對“甚惡”的譴責，但“甚惡”內容本身畢竟沒有被抹煞，反過來又豐富了“甚美”的涵義。
長恨歌的主題思想大抵分三種，有所爭議。
1、愛情主題說。是頌揚李楊的愛情詩作。並肯定他們對愛情的真摯與執著；
2、政治主題說。認為詩的重點在於諷喻，在於揭露“漢皇重色思傾國”必然帶來的“綿綿長恨”，譴責唐明皇荒淫導致安史之亂以垂誡後世君主；
3、雙重主題說。認為它是揭露與歌頌統一，諷諭和同情交織，既灑一掬同情淚，又責失政遺恨。究竟如何，還需從作品本身去分析。 應該說，寫作之初，白居易至少在主觀上是同意陳鴻的“懲尤物、窒亂階”之說的，後來在《新樂府》的《李夫人》、《古家狐》中還重複強調了“尤物惑人”、“狐媚害人”的主題，明確宣揚性愛之為害，但是又承認“人非木石皆有情”，性愛是消滅不了的，所以解決問題的途徑只好是“不如不遇傾城色”。 但在《長恨歌》的實際寫作當中，他又服從了民間愛情故事所表達的人類的向美本能和情感慾望。這樣，整個故事便具有了更為深刻複雜的涵義：既寫了真美，又寫了真惡，並將兩者直接聯絡在一起；《麗情集》本《長恨歌傳》有一段話：叔向母曰：“甚美必甚惡。” 李延年歌曰：“傾國復傾城。”此之謂也。這段話大概可以代表中唐士人對這一問題的最後思考。白居易寫作《長恨歌》時遵循的一條基本原則是：不因為“甚惡”而抹煞“甚美”。儘管其主題最後似偏離了對“甚惡”的譴責，但“甚惡”內容本身畢竟沒有被抹煞，反過來又豐富了“甚美”的涵義。