收割者無人機就是美國這幾年來在各大戰場聲名顯赫的捕食者無人機的一個系列型號，因為在1994年通用動力接下為美國空軍研製一款具備長航時無人機訂單的時候，當時這款無人機的名稱就叫做“捕食者”無人機，最初的捕食者無人只具備戰場偵查能力，並不具備遠端打擊能力，所以當時的捕食者無人機的軍用編號還是RQ-1(這個R就是偵查的意思)，後來在2002年由於戰爭的需求需要無人機在具備偵查能力的同時還要具備打擊能力，所以就出現了能夠在兩側翼下各掛載一枚地獄火導彈的MQ -1型(察打一體型)，當然這款具備攻擊能力的捕食者無人機並不只是簡單的能夠掛載導彈，同時為了照顧到導彈攻擊前的瞄準等問題，所以還增加了很多專用的鐳射等瞄準測距裝置，後來這些具備發現既摧毀能力的無人機開始在戰場大放光彩，並受到北約很多國家的喜愛。當然MQ-1無人機從一開始就是以戰場偵查為主的，所以後期發展的多用途型號雖然可以發射機載導彈，但是平時還是主要以戰場偵查為主，而且其受限於原始平臺動力弱的緣故，只能掛載兩枚導彈，所以在執行一些高強度的戰場偵查打擊任務時還是有很大弊端存在。英國在2007年採購了3架捕食者無人機，主要用於在阿富汗戰場執行打擊塔利班武裝分子的任務。這個時期的MQ-1型捕食者無人機雖然已經具備察打一體化能力，但是受限於原始平臺的限制，美軍在採購了幾十架後就轉而生產效能更加先進的MQ-9型“死神”無人機，這款具備戰場察打一體化能力的無人機相比前代具備更強大殺傷力，既可以執行戰場情報蒐集、監視等任務，同樣相比前代有著更大的機體和馬力更大的發動機，其在能夠攜帶更多的導彈的同時，其戰場飛行速度更快、續航能力更強，這也意味著其可以執行更多的任務的同時作戰範圍更廣捕食者無人機的二代改進型號---死神無人機有著更大的體積和一臺動力更強的渦槳動力的發動機，意味著其有著更大的空間和更強的載重能力，特別是在能夠掛載導彈的數量上，相比前代MQ-1型只能掛載兩枚射程很近的地獄火導彈外，MQ-9無人機能夠掛載6枚導彈，包括美軍當下的鐳射制導炸彈和輕型的聯合攻擊彈藥、小直徑炸彈、作戰效果更強的海爾發導彈等彈藥。當然初代的MQ-1型和更新的MQ-9型在外形上最大的區別就是MQ-1型的V型垂尾是向下的，而MQ-9型的V型垂尾是向上的，不過MQ-9無人機已經屬於更新的“收割者”家族了，只不過美軍為了提高其知名度賦予了其死神的編號。英國在2008年繼續採購了10架更新的MQ-9型無人機，以應對更加嚴重的塔利班武裝分子的打擊任務，後續再增購了幾架MQ-9型無人機，現在最新訂購的10架效能比MQ-9還強的型號目前還沒有交付，所以此次留在伊拉克的這10架收割者無人機主要就是英國在2008年後訂購的這十幾架無人機，當然這10架收割者無人機並不是一開始就部署在伊拉克的，而是從早前部署在阿富汗的地區轉調到伊拉克地區的，忘了說一點就是，不管是早期的捕食者無人機還是更新的收割者無人機，其並不單單隻指無人機本身，還包括後部的遠端指揮方艙，這些方艙基本都部署在無人機所屬國家的本土地區，透過衛星傳輸的的方式指揮前線的無人機進行作戰打擊任務，所以從阿富汗調運的收割者無人機只是無人機本體換了大本營而已，其他變化並不大。而收割者無人機算起來是算是世界上第一款同時具備偵查打擊於一體的無人機，而英國藉助這款效能先進的無人機在阿富汗地區也多次耀武揚威，比如前兩年利用收割者無人機炸燬了ISISI的武器運輸車，更是奠定了無人機在現在作戰中的重要性。總結一下就是，現在的收割者無人機，也就是我們更願意叫死神的MQ-9無人機，雖然面世時間已經很長了，但是其作戰能力並不俗，放在現在和其他無人機相比也是目前戰鬥力最強的無人機，而這個優勢除了其採用的馬力更大的渦槳發動機所帶來的更大的載重量和更快的飛行速度和更長的續航時間外，最大的優勢就是機體平臺空間更佔優勢，可以攜帶更多的彈藥和更多的偵查打擊裝置，所以英國邀美國之意將這10架收割者無人機留在伊拉克，也算是繼續維持了北約在中東地區面對塔利班和ISIS打擊手段不下降。

MQ9收割者無人機:

這種無人機的體積與噴氣式戰鬥機相當，重達5噸（是美國捕食者無人機的5倍），裝有1臺渦槳發動機，飛行速度可達480km/h，飛行高度15000米，裝有紅外、鐳射和雷達瞄準系統，可攜帶1.5噸的炸彈和導彈。它在伊拉克作戰時，由坐在1萬公里之外內華達州影片控制方艙內的控制人員進行操作控制。它的飛行速度和飛行高度都是“捕食者”無人機的2倍。更具重要意義的是，它攜帶著更多武器，可攜帶14枚空對地武器或4枚“地獄火”導彈和2枚500磅炸彈。 其滯空時間可達14小時，可對一個地區進行定位監視，待目標漏出端倪。