全國政協委員、載人航天火箭系統顧問組組長、“神舟”五號火箭總指揮黃春平表示，“神舟”七號發射時間將推遲半年左右，原定2007年的發射計劃將拖後到2008年。與“神舟五號”、“神舟六號”不同，“神舟”七號火箭在研製上的關鍵點是宇航服和氣閘艙。因為“神舟”七號將實現太空行走，航天員能否從艙內氣壓驟然適應真空環境，氣閘艙和宇航服扮演了重要角色。

王兆耀2008年9月24日下午14時30分在酒泉衛星發射中心的“神舟七號”載人航天飛行任務總指揮部新聞釋出會上，受“神舟七號”載人航天飛行總指揮部的委託宣佈：9月25日21時07分至22時27分直接發射，進行載人航天飛行。屆時中國航天員將首次出艙進行太空行走。當前，氣閘艙等核心技術難關已被攻克，整船已進入綜合測試階段，用於發射神舟七號飛船的長征二號F火箭預計在2008年12底前完成全箭總裝。據悉，“神舟七號”時的太空行走對航天員的考核要求更高。由於航天服內的壓力比正常情況下低，有可能會使人體組織內的氮氣釋放，在血管內形成氣栓，導致減壓病，甚至危及人的生命。因此航天員在穿好航天服以後，必須在氣閘艙內充分吸氧，協助工作的航天員回到內艙（即軌道艙），關閉內艙門，然後氣閘艙開始洩壓到真空，與飛船外的真空狀態保持一致，此時航天員可以出艙活動。而完成艙外任務回到艙內時，還要對航天服進行一定的減壓，再對氣閘艙充氣。szqh

“航天員出艙活動是一項高難度、高風險的活動。”專家介紹，“神舟七號”時的太空行走要求航天員必須在地面做充分的試驗和訓練，其地面訓練一般在一個對比重有一定要求的中性水池裡進行。這種水池通常建在大型的試驗房裡面，把航天器放在水池中，利用水的浮力模擬太空的失重現象，然後航天員在水池裡面進行出入艙和艙外操作訓練。

中國載人航天工程副總指揮張慶偉表示，未來的神舟七號飛船，不會是神舟六號的簡單重hjf2復，突破許多關鍵技術。發射神舟七號飛船的仍然是長征二號F型運載火箭，此前這種火箭已經成功地將六艘神舟飛船送入太空，具有成熟的技術基礎。目前新一枚運載火箭元器件的採購與生產已經展開，火箭總設計師荊木春說，這一次他們將採用質量更高的元器件。針對前幾發火箭的飛行情況，科研人員還將對這枚火箭進行區域性改進，來進一步提高火箭的可靠性。此外，他們還考慮在火箭上增加一些攝像頭。

從神舟七號開始，中國進入載人航天二期工程。在這一階段裡，將陸續實現航天員出艙行走、空間交會對接等科學目標。整個二期工程的所有發射任務全部由長二F火箭擔任。