沉降縫是指為防止建築物各部分由於地基不均勻沉降引起房屋破壞所設定的垂直縫。當房屋相鄰部分的高度、荷載和結構形式差別很大而地基又較弱時，房屋有可能產生不均勻沉降，致使某些薄弱部位開裂。為此，應在適當位置如複雜的平面或體形轉折處、高度變化處、荷載、地基的壓縮性和地基處理的方法明顯不同處設定沉降縫。

二、沉降縫的做法是怎麼樣的？

1、沉降縫的施工要求：

做到使縫兩邊的構造物能自由沉降，又能嚴密防止水分滲漏，故沉降縫必須貫穿整個斷面(包括基礎)。沉降縫的施工質量要求是端面應整齊、方正，基礎和涵身上下不得交錯，應貫通，嵌塞物應緊密填實。

2、沉降縫的具體施工方法如下：

（1）基礎部分：可將原基礎施工時嵌入的瀝青木板或瀝青砂板留下，作為防水之用。如基礎施工時不用木板，也可用粘土填入搗實，並在流水面邊緣以1：3水泥砂漿填塞，深度約為15cm。

（2）涵身部分：縫外側以熱瀝青浸製的麻筋填塞，深度約為5cm，內側以1：3水泥砂漿填塞，深度約為15cm，視沉降縫處圬工的厚薄而定。縫內可以用瀝青麻筋與水泥砂漿填滿;如太厚，亦可將中間部分先填以粘土。

（3）保護層：各式有圬工基礎涵洞的基礎襟邊以上，均順沉降縫的周圍設定粘土保護層，厚約20cm，頂寬約20cm。對於無圬工基礎涵洞，保護層宜使用瀝青混凝土或瀝青膠砂，厚度10-20cm。