開蜜蜂的飛行戰術，科學家將蜜蜂趕進一個清澈的塑膠箱中，箱子裡安了3個高速錄影機，以每秒6000次的速度拍攝蜜蜂的3D快照。他們發現，盤旋的蜜蜂經常以每秒240次的速度拍打它們一釐米長的翅膀，每次拍打的幅度只有90度，較其它昆蟲的小，但拍打得快。因為其它昆蟲拍打次數每秒不到200次，每次拍打幅度超過165度。按照飛行專家的一貫假定，昆蟲越小，它們的翅膀就拍打得越快。在這方面，蜜蜂又是個例外，比如，義大利蜜蜂(Apis mellifera)拍打其10毫米寬的翅膀，每秒可達240次，較比它小得多的果蠅每秒僅200次要快許多。為何身材翅膀短小的蜜蜂要小幅度地儘快拍打其翅膀呢？為弄清這一點，研究人員還觀察了這些昆蟲在低壓高空條件下是如何飛行的。當它們飛進低濃度氧和氦氣的蜂箱時，裡面的空氣稀薄得如同海拔9200米高空的水平，此時，蜜蜂只得將拍打幅度增加到近140度，接近其它昆蟲的幅度，才能支援它們的飛行，蜜蜂的這種不尋常的飛行方式是為了適應其飛行中所面臨的不同需求。因為，在改變速度方面，短距離拍打較長距離拍打更快捷。研究者發現，蜜蜂翅膀改變方向可以產生額外的力量。這次昆蟲飛行研究領域的關鍵工作是英國劍橋大學的查爾斯·伊林頓與其他科學家，包括迪克遜。迪克遜1996年所建造的相同比例的大機器人昆蟲模型———機器人飛蟲幫了大忙。當機器人翅膀前後拍打時，他們測量了其不同部位的力量。科學家發現，蜜蜂產生的舉升力不穩定，而是在每次拍打的開始、中間和結尾時所產生的力量最大。還有一種奇特的力量就是已知的額外質量力，這種力量每次拍打結束時可達到頂峰。當翅膀方向改變時，此力量還能提高加速度。也就是說，翅膀改變方向可以產生額外的力量。研究人員發現，大多數昆蟲拍打其翅膀的幅度較大，而蜜蜂的較小但更為猛烈。蜜蜂的一種方式效率低且穩定性差。科學家認為，蜜蜂的這種不尋常的飛行方式是為了適應其飛行中所面臨的不同需求。當找蜂蜜時，它們的重量最輕；當粘上花粉，或帶有卵時，它們的重量是平時的2倍。在改變速度方面，短距離拍打較長距離拍打更快捷，因此蜜蜂的飛行方式能大大改變其上升的力量。
開蜜蜂的飛行戰術，科學家將蜜蜂趕進一個清澈的塑膠箱中，箱子裡安了3個高速錄影機，以每秒6000次的速度拍攝蜜蜂的3D快照。他們發現，盤旋的蜜蜂經常以每秒240次的速度拍打它們一釐米長的翅膀，每次拍打的幅度只有90度，較其它昆蟲的小，但拍打得快。因為其它昆蟲拍打次數每秒不到200次，每次拍打幅度超過165度。按照飛行專家的一貫假定，昆蟲越小，它們的翅膀就拍打得越快。在這方面，蜜蜂又是個例外，比如，義大利蜜蜂(Apis mellifera)拍打其10毫米寬的翅膀，每秒可達240次，較比它小得多的果蠅每秒僅200次要快許多。為何身材翅膀短小的蜜蜂要小幅度地儘快拍打其翅膀呢？為弄清這一點，研究人員還觀察了這些昆蟲在低壓高空條件下是如何飛行的。當它們飛進低濃度氧和氦氣的蜂箱時，裡面的空氣稀薄得如同海拔9200米高空的水平，此時，蜜蜂只得將拍打幅度增加到近140度，接近其它昆蟲的幅度，才能支援它們的飛行，蜜蜂的這種不尋常的飛行方式是為了適應其飛行中所面臨的不同需求。因為，在改變速度方面，短距離拍打較長距離拍打更快捷。研究者發現，蜜蜂翅膀改變方向可以產生額外的力量。這次昆蟲飛行研究領域的關鍵工作是英國劍橋大學的查爾斯·伊林頓與其他科學家，包括迪克遜。迪克遜1996年所建造的相同比例的大機器人昆蟲模型———機器人飛蟲幫了大忙。當機器人翅膀前後拍打時，他們測量了其不同部位的力量。科學家發現，蜜蜂產生的舉升力不穩定，而是在每次拍打的開始、中間和結尾時所產生的力量最大。還有一種奇特的力量就是已知的額外質量力，這種力量每次拍打結束時可達到頂峰。當翅膀方向改變時，此力量還能提高加速度。也就是說，翅膀改變方向可以產生額外的力量。研究人員發現，大多數昆蟲拍打其翅膀的幅度較大，而蜜蜂的較小但更為猛烈。蜜蜂的一種方式效率低且穩定性差。科學家認為，蜜蜂的這種不尋常的飛行方式是為了適應其飛行中所面臨的不同需求。當找蜂蜜時，它們的重量最輕；當粘上花粉，或帶有卵時，它們的重量是平時的2倍。在改變速度方面，短距離拍打較長距離拍打更快捷，因此蜜蜂的飛行方式能大大改變其上升的力量。