中國歷史悠久，2000多年前西漢時期佛教傳入中國，南北朝時期更是鼎盛。而道教是中國固有的一種宗教,距今已有1800餘年的歷史。其他諸如外來宗教，基督教、天主教、伊斯蘭教，信仰的民眾也是很多的，除此之外，在福建沿海一帶，他們信奉的是媽祖。

媽祖是海神，原名林默娘。看過電視劇劉濤飾演的《媽祖》都知道，媽祖出生在福建泉州，在湄洲島羽化成神。因她在一場海難中犧牲，為紀念她，後人在湄洲島上建造一座天后宮，香火極其旺盛，更甚佛寺。

福建大大小小的媽祖廟有上萬座，出海打魚的漁民們在臨走前都會給媽祖上一炷香，以求媽祖保佑平安歸來。湄洲島的天后宮始建於987年，北宋雍熙年間，距今已有1000多年曆史，也是世界上最早的媽祖廟。

這座媽祖廟的規模也是醉宏偉的，整體建造佈局類似佛寺，株洲縣上分別是牌坊、山門、天后宮，左右兩側有鼓樓和鐘樓，不過整座天后宮除了供奉的媽祖以外，別無其他。

為什麼只有閩南一帶的人信仰媽祖？這也非常好解釋，福建人天天要出海打漁，出海了風大浪大時不時遇到個颱風海難什麼的非常危險。這時人總要有個信仰，成為自己在艱險困境中的精神支柱！討海人的家裡人常常生活在擔驚受怕中，那有了媽祖娘娘，也好為出海討生活的人祈福。

湄洲島上的漁民都信奉媽祖。

媽祖娘娘是被民間神化了的一個來自福建湄洲的傳奇女子，這個女子上曉天文，下知地理，能占卜，會醫術，懂星象，識水性。

被當時的百姓敬若神靈，她的名字叫林默娘，她用自己的智慧自己雙手救世濟民，屢屢受到朝廷敕封，成為國家公開祭祀的唯一女神，封號長達64字，其廟宇遍佈海內外，被人們廣為崇奉。特別是趕海的人每一家都供奉著媽祖娘娘神位，媽祖娘娘就是海邊人的守護神，海上的觀世音菩薩。