在螢火蟲體內有一種磷化物－發光質，經發光酵素作用，會引起一連串化學反應，它發出的能量只有約1成多轉為熱能，其餘多變作光能，其光稱為冷光．常見螢火蟲的光色有，紅色及綠色．雄螢腹部有2節發光，雌只有1節．亮燈是耗能活動，不會整晚發亮，一般只維持2至3小時．成蟲壽命一般只有5天至2星期，這段時間主要為交尾繁殖下一代． 在日落後1小時後螢火蟲非常活躍，爭取時間互相追求．雄蟲會在二十秒中閃動亮光，等二十秒，再次發出訊號，耐心等待雌蟲的一次強光迴應．當沒有反應，雄的會飛往別處．"這點是完全錯誤的，據我8年的研究，還沒一種水生螢火蟲能有這麼長的閃光間隔。第二，螢火蟲發光的顏色是介於和綠色之間的，沒有螢火蟲發紅色光。

研究已知的發光顏色為 黃、綠、黃綠、橙。

螢火蟲的卵、幼蟲、蛹、成蟲均能發光。螢火蟲幼蟲的發光被認為具有警戒、恫嚇天敵的作用,而成蟲被認為利用閃光進行種的辨認、求偶及誘捕。通常,雄螢在空中飛行過程中發出特異性的閃光,雌螢發出迴應訊號,雄螢藉此發現並定位雌螢。

雌螢閃光的持續時間和間隔時間都具有物種特異性,因此可以向雄螢提供物種資訊、性別資訊和地點資訊等。而在同種螢火蟲雄性競爭中,自然選擇壓力使雄性螢火蟲在交配前的求偶儀式越來越複雜,持續的時間越來越長。

擴充套件資料：

螢火蟲主要分佈在溫帶、熱帶、亞熱帶地區，中國發現的有五十多個品種，主要集中在東南沿海省份。

螢火蟲主要是依賴於水棲和陸棲兩種方式，陸棲的佔多數，常常隱蔽在植被茂盛、高度比較高、溼度比較大的地方。如果是水棲的話，對於環境的要求更高，必須是純淨的水質，不能有一點汙染。

螢火蟲的蛻變從幼蟲到蛹的話一共要經過六個次才行。幼年的螢火蟲喜歡吃甲殼類動物和螺類動物，先用針注入液體後將其麻醉，再去分解肉體。

在初春時節，螢火蟲會開始往岸上爬然後鑽到土裡面，這個時候就會改變呼吸方式，它的腹部兩邊是會發出光的。大概不到兩個月的實際，就能從蛹變成蟲。不過平均壽命都不長，基本只有五天作業。一般在日落時刻的螢火蟲是比較活躍的，會用發光的方式給彼此傳播訊號。

黃綠冷光。 螢火蟲內有磷化物發光質,經發光酵素作用,可發黃綠冷光;雌蟲多缺翅。成蟲壽命一般只有5天至2星期