乾隆三十七年（1772年）十一月，安徽學政朱筠提出《永樂大典》的輯佚問題，得到乾隆皇帝的認可，接著便詔令將所輯佚書與“各省所採及武英殿所有官刻諸書”，彙編在一起，名曰《四庫全書》。
這樣，由《永樂大典》的輯佚便引出了編纂《四庫全書》的浩大工程，成為編纂《四庫全書》的直接原因。
《四庫全書》的編纂過程共分四步：第一步是徵集圖書。
徵書工作從乾隆三十七年（1772年）開始，至乾隆四十三年（1778年）結束，歷時七年之久。
為了表彰進書者，清廷還制定了獎書、題詠、記名等獎勵辦法：“獎書”即凡進書500種以上者，賜《古今圖書整合》一部；進書100種以上者，賜《佩文韻府》一部。
“題詠”，即凡進書百種以上者，擇一精醇之本，由乾隆皇帝題詠簡端，以示恩寵。
“記名”即在提要中註明採進者或藏書家姓名。
在地方政府的大力協助和藏書家的積極響應下，徵書工作進展順利，共徵集圖書12237種，其中江蘇進書4808種，居各省之首；浙江進書4600種，排名第二。
私人藏書家馬裕、鮑士恭、範懋柱、汪啟淑等也進書不少。
第二步是整理圖書。
乾隆皇帝為了存放《四庫全書》效仿著名的藏書樓“天一閣”的建築建造了南北七閣。
乾隆四十六年（1781年）十二月，第一部《四庫全書》終於抄寫完畢並裝潢進呈。
接著又用了將近三年的時間，抄完第二、三、四部，分貯文淵閣、文溯閣、文源閣、文津閣珍藏，這就是所謂“北四閣”。
從乾隆四十七年（1782年）七月到乾隆五十二年（1787年）又抄了三部，分貯江南文宗閣，文匯閣和文瀾閣珍藏，這就是所謂“南三閣”。
每部《四庫全書》裝訂為36300冊，6752函。
七閣之書都鈐有璽印，如文淵閣藏本冊首鈐“文淵閣寶”朱文方印，卷尾鈐“乾隆御覽之寶”朱文方印。
乾隆三十七年（1772年）十一月，安徽學政朱筠提出《永樂大典》的輯佚問題，得到乾隆皇帝的認可，接著便詔令將所輯佚書與“各省所採及武英殿所有官刻諸書”，彙編在一起，名曰《四庫全書》。
這樣，由《永樂大典》的輯佚便引出了編纂《四庫全書》的浩大工程，成為編纂《四庫全書》的直接原因。
《四庫全書》的編纂過程共分四步：第一步是徵集圖書。
徵書工作從乾隆三十七年（1772年）開始，至乾隆四十三年（1778年）結束，歷時七年之久。
為了表彰進書者，清廷還制定了獎書、題詠、記名等獎勵辦法：“獎書”即凡進書500種以上者，賜《古今圖書整合》一部；進書100種以上者，賜《佩文韻府》一部。
“題詠”，即凡進書百種以上者，擇一精醇之本，由乾隆皇帝題詠簡端，以示恩寵。
“記名”即在提要中註明採進者或藏書家姓名。
在地方政府的大力協助和藏書家的積極響應下，徵書工作進展順利，共徵集圖書12237種，其中江蘇進書4808種，居各省之首；浙江進書4600種，排名第二。
私人藏書家馬裕、鮑士恭、範懋柱、汪啟淑等也進書不少。
第二步是整理圖書。
乾隆皇帝為了存放《四庫全書》效仿著名的藏書樓“天一閣”的建築建造了南北七閣。
乾隆四十六年（1781年）十二月，第一部《四庫全書》終於抄寫完畢並裝潢進呈。
接著又用了將近三年的時間，抄完第二、三、四部，分貯文淵閣、文溯閣、文源閣、文津閣珍藏，這就是所謂“北四閣”。
從乾隆四十七年（1782年）七月到乾隆五十二年（1787年）又抄了三部，分貯江南文宗閣，文匯閣和文瀾閣珍藏，這就是所謂“南三閣”。
每部《四庫全書》裝訂為36300冊，6752函。
七閣之書都鈐有璽印，如文淵閣藏本冊首鈐“文淵閣寶”朱文方印，卷尾鈐“乾隆御覽之寶”朱文方印。