人體內的蛋白質約佔體重的16%，食物蛋白質被人體消化吸收後主要用於合成體內新的組織，例如面板、肌肉、血液等。身體內的熱能代謝並不是蛋白質的主要功能，但是當身體中糖類攝入不足以供給熱能消耗時，機體便動用脂肪產生熱能，當脂肪也不足時，機體便利用蛋白質產生熱能，例如消耗肌肉，就會對健康產生影響。這就是蛋白質-熱能營養不良（PEM）發生的原因。
蛋白質-熱能營養不良有原發性和繼發性的，原發性主要是食物攝入不足和身體需要量增加，例如在食物短缺的貧困地區，很多瘦骨嶙峋的孩子就是典型的PEM。繼髮型主要由各種疾病引起，例如癌症晚期的惡病質患者，瘦到皮包骨。PEM除了有熱能不足造成消瘦無力為主要表現的消瘦型，還有蛋白質不足造成肝臟腫大、浮腫和腹水等為主要表現的浮腫型。
PEM會影響兒童的生長髮育，尤其是會對嬰兒早期腦發育產生不可逆轉的損害。PEM還會降低對感染的抵抗力、引起內分泌改變和水電解質紊亂。 預防PEM需要及時監測體重和營養狀況，還需要找到病因並積極糾正，對於特殊人群，如嬰幼兒、孕婦和乳母、老年人，要增加蛋白質和熱能的補給，尤其是足量的優質蛋白質，如蛋類、豆乳類和瘦肉類等。
張帆 營養學博士
人體內的蛋白質約佔體重的16%，食物蛋白質被人體消化吸收後主要用於合成體內新的組織，例如面板、肌肉、血液等。身體內的熱能代謝並不是蛋白質的主要功能，但是當身體中糖類攝入不足以供給熱能消耗時，機體便動用脂肪產生熱能，當脂肪也不足時，機體便利用蛋白質產生熱能，例如消耗肌肉，就會對健康產生影響。這就是蛋白質-熱能營養不良（PEM）發生的原因。
蛋白質-熱能營養不良有原發性和繼發性的，原發性主要是食物攝入不足和身體需要量增加，例如在食物短缺的貧困地區，很多瘦骨嶙峋的孩子就是典型的PEM。繼髮型主要由各種疾病引起，例如癌症晚期的惡病質患者，瘦到皮包骨。PEM除了有熱能不足造成消瘦無力為主要表現的消瘦型，還有蛋白質不足造成肝臟腫大、浮腫和腹水等為主要表現的浮腫型。
PEM會影響兒童的生長髮育，尤其是會對嬰兒早期腦發育產生不可逆轉的損害。PEM還會降低對感染的抵抗力、引起內分泌改變和水電解質紊亂。 預防PEM需要及時監測體重和營養狀況，還需要找到病因並積極糾正，對於特殊人群，如嬰幼兒、孕婦和乳母、老年人，要增加蛋白質和熱能的補給，尤其是足量的優質蛋白質，如蛋類、豆乳類和瘦肉類等。
張帆 營養學博士