今年的清明時節是4月4日，清明節氣，取其氣清景明之意，正是鳥語花香的盛春時節。“言萬物去故而從新，莫不鮮明之謂也。”“萬物生長此時，皆清淨明潔，故謂之清明。”清明之名，便表徵了這一時節的天氣是清新、明媚、和暖的。

古人描述的清明物候是：一候桐始華，二候田鼠化為鴽，三候虹始見。古人的氣象觀測中非常留意雷之激、虹之美，節氣物語中都有專門的描述。春分“雷乃發聲”，秋分“雷始收聲”；而屬於虹霓的季節，開始得晚，結束得也晚，時間跨度更大，從清明時節“虹始見”，到小雪時節“虹藏不見”。

在中國歷史上，關於節氣，最著名的一幅畫是《清明上河圖》。那時的東京汴梁，是一座香豔之城。“太平日久，人物繁阜；垂髫之童，但習鼓舞；斑白之老，不識干戈。”張擇端用畫筆為我們描繪了交疊的、繁密的關於一座城市、一個時代、一個節令的往事圖譜。在中國歷史上，記述節令物候、節令風俗的“歲時記”有很多，但像《清明上河圖》這樣直觀、鮮活的圖畫版“歲時記”太少了。

清明時節，最有趣的植物便是榆錢兒。陽春時節，捋幾串榆錢，鮮嫩、脆爽，又有淡淡的甜。捋榆錢，蒸榆錢飯，煮榆錢粥，拌榆錢餡兒，春天裡的清鮮之食。榆錢，音同“餘錢”。榆錢在人們眼中，真是意好味佳之物。