古代。自南北朝經濟文化中心向南方轉移，經歷了隋唐五代和北宋之後，中國北方經歷文化浩劫，雖然有些學著不認同這點認為也有一定發展，但統治者的意願必然對文化發現傾向有一定規劃要說沒影響是不現實的。元朝統治者其實並沒有人們想象中的對文化很苛刻，選擇那麼厲害。這個時候南北文化改變並不大。明朝就看出來了，洪武三大案中就因科舉殺了很多人，科舉南北名額分配不均是有依據的，北方被遊牧民族通知時間久了肯定不如南方基礎好。還有一個更直接的因素就是北方戰亂多，一旦有戰亂，時間短了大家就堅持，時間久了世族，名人，文化大家都洋洋選擇南渡，直接帶動南方文化繁榮。傳統意義上的江南多才子，是從明朝開始有的，正處於剛才所說的這個階段。

江南，總是給人一種水鄉的感覺，一方水土養一方人，所以總會覺得江南才子溫潤如玉，而這符合我們對才子形象的想象。

事實上，因北方戰亂，經濟中心的難移帶來了文化中心的難移，江南地區逐漸超過北方。良好的經濟基礎給文化的發展帶來堅強的後盾，南宋偏安一隅，文人墨客在江南地區成長起來。到了明清時期，江南地區更為發達，自然更多才子佳人。