繼電器在電路中是一種常作為開關的器件。根據其線圈所需要的控制電壓型別可分為交流繼電器和直流繼電器。繼電器的規格以線圈控制電壓和觸點電流來表示，通常負載電流在小於10A的條件下，可直接用繼電器的觸點進行接通或斷開電路。若負載電流過大，則可作為間接控制器件使用。在中央空調控制系統中，常將繼電器作為壓縮機、風機電動機、水泵、四通閥等電源迴路的開關。使用時，將繼電器控制線圈一端與電源連線，另一端與控制部件輸出端連線，透過控制部件的輸出控制訊號，使繼電器控制線圈兩端產生電勢差並構成電流回路而產生電磁力。在電磁力和繼電器簧片固有彈性力的作用下，使繼電器觸點吸合或釋放，從而接通或斷開電器負載電源的迴路，以控制相關裝置執行或停轉。

繼電器的定義：繼電器是一種自動電器，它適用於遠距離接通和分斷交、直流小容量控制電路，並在電力驅動系統中供控制、保護及訊號轉換用。控制繼電器的輸入量通常是電流、電壓等電量，也可以是溫度、壓力、速度等非電量，輸出量則是觸點動作時發出的電訊號或輸出電路的引數變化。繼電器的特點是當其輸入量的變化達到一定程式時，輸出量才會發生階躍性的變化。