塔里木河、伊犁河、額爾齊斯河是新疆最有特點的三條河流。

我國唯一流入北冰洋的河流----額爾齊斯河

額爾齊斯河發源於我國阿爾泰山南坡,自東南向西北奔流出國,經俄羅斯的鄂畢河注入北冰洋。額爾齊斯河河谷寬廣,水勢浩蕩,年徑流量達119億立方米,水量僅次於伊犁河居新疆第二位。

由於額爾齊斯河發源於有“溼島”之稱的阿爾泰山中，河道曲折蜿蜒，河床中巨石林立。上游河水奔流而下撞擊巨石，銀波翻騰,煞是壯觀。

額爾齊斯河中、下游河道寬廣，生長著茂密的河谷次生林。其中北屯河段的河谷次生林最為茂密,綿延成一片綠色海洋,素有“楊樹基因庫”的美譽。

額爾齊斯河下游的河床中,沙州林立,碧水茫茫。河灘上綠草如茵，連片的草甸宛如綠色飄帶,鑲嵌在荒漠戈壁上。部分河谷中湖沼密佈,水草叢生,阡陌相連,綠樹成蔭,呈現一派“大漠水鄉”的壯麗圖景。

這三條河流是新疆最有特點的三條大河。另外,在新疆有名氣的河流還有開都河、孔雀河、烏倫古河等，其中不少河流還處於剛開發階段，是開展生態旅遊和漂流探險遊的良好場所。