郭琰，字神寶，其先祖是馮翊池陽人，後來遷徙到了京槃，所以是京槃人，西魏馮翊郡公。
郭琰年少時父親就去世了，他侍奉母親以孝出名，非常孝順。北魏孝武帝即位之前，他就因為俠義而小有名氣，等到孝武帝即位了以後，就封他做了新豐縣公，任職洛州刺史。後來孝武帝進入了關中以後，又改封他擔任馮翊郡公，授予他做了行臺尚書和潼關大都督。
大統中，北齊神武帝(也就是高歡)調派大都督竇泰偷襲攻打恆農，當時郭琰任行臺，因為兵力相差懸殊因而戰敗，逃回到了洛陽。在他防守泉城時，被敵軍長時間圍困，將士們都已經身心俱疲，眼見城池就快要被攻破，他仰天大哭說：“老天啊老天，為什麼要幫助敵人，而卻不助我們？”失聲痛哭，淚如雨下。手底下計程車兵們見到他如此悲傷難過，也都非常憤恨。最後因為寡不敵眾，郭琰被東魏的高敖曹擒住了。他對高敖曹說：“我是皇上的大臣，卻落到了你們這幫賊人手裡。”高敖曹早就聽聞他的名聲，因此也就沒有因他所說的這幾句話而感到生氣，將他押解到了幷州。當郭琰見了神武帝以後，仍舊是非常高傲，不願意屈服。他的言談以及神態都很沉穩，鎮定，沒有一絲的恐懼害怕，於是遇害。因為他非常忠義，有氣節，所以被寫入《節義傳》。
郭琰，字神寶，其先祖是馮翊池陽人，後來遷徙到了京槃，所以是京槃人，西魏馮翊郡公。
郭琰年少時父親就去世了，他侍奉母親以孝出名，非常孝順。北魏孝武帝即位之前，他就因為俠義而小有名氣，等到孝武帝即位了以後，就封他做了新豐縣公，任職洛州刺史。後來孝武帝進入了關中以後，又改封他擔任馮翊郡公，授予他做了行臺尚書和潼關大都督。
大統中，北齊神武帝(也就是高歡)調派大都督竇泰偷襲攻打恆農，當時郭琰任行臺，因為兵力相差懸殊因而戰敗，逃回到了洛陽。在他防守泉城時，被敵軍長時間圍困，將士們都已經身心俱疲，眼見城池就快要被攻破，他仰天大哭說：“老天啊老天，為什麼要幫助敵人，而卻不助我們？”失聲痛哭，淚如雨下。手底下計程車兵們見到他如此悲傷難過，也都非常憤恨。最後因為寡不敵眾，郭琰被東魏的高敖曹擒住了。他對高敖曹說：“我是皇上的大臣，卻落到了你們這幫賊人手裡。”高敖曹早就聽聞他的名聲，因此也就沒有因他所說的這幾句話而感到生氣，將他押解到了幷州。當郭琰見了神武帝以後，仍舊是非常高傲，不願意屈服。他的言談以及神態都很沉穩，鎮定，沒有一絲的恐懼害怕，於是遇害。因為他非常忠義，有氣節，所以被寫入《節義傳》。