首先，很明顯的，根據已經發現的化石，霸王龍的前肢確實非常短小（相對其他獸腳類恐龍）。

根據化石的其他特徵，很明顯，霸王龍是一種肉食動物。

在 1905 年 Osborn 命名霸王龍時就認為它是一種捕食生活的動物，但不久，1917 年 Lambe 就提出霸王龍可能是一種食腐動物（scavenger），這一觀點在 1993 年又被 Horner 和 Lessem 重新提出。

但是現在，學界大部分（說主流可能有點過了）觀點還是支援霸王龍擁有活躍捕食行為（注意，沒有說完全不食腐，有肉為啥不吃）。

那麼如果大家同意霸王龍時活躍的捕食者（不同意的跳過這一段），它極度短小的前肢是用來幹什麼的呢？

這是一個典型的形態功能學問題，透過形態來推測可能的功能，也是古生物研究中常見的問題。

Carpenter 在 2002 年的論文中指出所有的獸腳類恐龍都無法把前肢伸到嘴巴前面，所以似乎不太應該考慮類似我們進食時候遞食物的這個功能。