在清朝時期，工業先進技術不及西方，但許多民間工藝製作，卻是世界之最。如陶瓷，宣紙製造術，絲綢織造術，茶葉加工術等等。

中國瓷都在江西景德鎮。景德鎮的瓷器許多都是官窯，那燒出來的東西，堪稱件件寶貝，美侖美奐，令人嘖嘖稱奇。因此，景德鎮的燒瓷術可以說是清朝最機密的技術了，也是禁止西方人進入景德鎮偷學技術的。

有一個歐洲人，也叫商業間諜吧，就曾潛伏10餘年，最終將景德鎮的陶瓷燒製技術盜走了。這個西方人名叫佩裡•昂特雷科萊，中國名字則叫殷弘緒。他為了達到他偷盜陶瓷術的目的，可謂煞費苦心，為了避免懷疑，先是以傳教身份潛伏，然後以進貢葡萄酒的手段，進入景德鎮。據傳在當時，外華人是不允許在景德鎮過夜的。他以傳教士的身份在景德鎮傳教，就有了在景德鎮合法居住的理由。從此，他廣收信徒，培養親信，在信徒中打聽陶瓷工藝的各種細節。然後將信徒所言，詳盡筆記。

就這樣，經過了幾年之後，殷弘緒終於根據筆記整理寫出了《耶穌會士中國書簡集》，並且寄給了法國，這封信中就有瓷器的製作流程以及原材料採集的詳細經過。