牙周病主要的致病因素是菌斑和牙結石，這些病菌和結石反覆刺激牙齦導致發炎，紅腫流血，持續口臭。如果不盡早清除，菌斑向牙齦下方積累，導致牙齦逐漸和牙齒分離，最終形成牙周袋，如果還不及時清除，病菌會不斷地侵襲牙齦和牙槽骨等牙周支援組織，最終可能造成牙齦萎縮、牙槽骨吸收、牙齒鬆動移位等不可逆的後果，如果不去除這些菌斑和結石，牙周炎不僅不會自愈，反而會越來越嚴重。

所以治療牙周炎的第一步就是清除這些菌斑和結石，包括齦上潔治和齦下刮治。齦上潔治就是洗牙，清除日常刷牙去不掉的菌斑和牙結石；齦下刮治是用比較精細的齦下刮治器刮除位於牙周袋內根面上的牙石和菌斑，也就是通俗說的“深層潔牙”。

早期的牙周炎只需要進行牙周的基礎治療洗牙和齦下刮治，炎症就會消退。一旦發展到中晚期牙齦萎縮、牙槽骨吸收、牙根暴露、牙齒鬆動，這種傷害都是不可逆的，治療只能維持現狀，如果發展到晚期牙齒脫落，就需要進行缺牙修復，比如牙種植，費用更貴。所以牙周病一定要趁早治療，千萬別拖延，徒增治療的難度和痛苦。