理論上光子是電磁波的載體，不具有靜止質量，電子卻有明確的靜止質量。按常理理解，沒有質量的東西是不可能變成有質量的東西的。

但事實情況卻並非如此，一對正負電子碰撞互相湮滅時，會釋放能量同時產生一對光子；反過來，一對高能光子互相碰撞也會產生一對電子。但這種情況必須具備兩個條件，首先光子的能量之和必須超過所產生兩個電子對應的能量和；(所以一般只有高能的伽馬光子才能碰撞變成電子)，其次，碰撞必須在強磁場的環境中產生，比如核反應場或黑洞吸積盤等等。

而在日常生活的環境中光子是不會變成電子的。因為平常我們人類所感知的可見光光子的能量極低，並且這些如海洋般存在我們周圍的光子，有一個奇異的特性，它們雖然擁擠不堪，但它們卻不需要交通訊號燈。因為它們直線傳播時卻像說好了一樣，永遠不會相撞。

高能光子在極端情況下能變成電子這種現象，也說明了物質的本源是能量。因為無靜止質量的光子形成了有靜止質量的電子，從而有力的證明了能量轉化為了質量。其實這個有形的物質世界都是由無形的能量轉化而來，我們生活中的一切事物包括我們自已都是能量存在的不同形式。因為宇宙的最初就是一團熾熱無比的能量體，我們所見所感知的一切存在以及我們每個人都只是這團能量體的多少億分之一而已。