朱元璋幼時很貧窮，曾經還放過牛。元末後期，跟隨郭子興農名起義，後成為起義軍首領，經擊破各路諸侯，遂在應天府稱帝，是中國卓越的戰略家、軍事家和統帥。作為明朝的開國皇帝，起義軍首領，如果真的是所謂相貌醜陋至極，多少有點說不過去，那麼他的畫像為什麼會有那麼多版本並且越畫越醜呢？
朱元璋自己寫的文章《紀夢》曾回憶起自己投靠郭子興的時候，並沒有寫自己因為容貌奇特而受到郭子興關注。另《滁陽王廟碑》上寫的是因為朱元璋才華舉止異於常人，所以才得到了郭子興賞識。
朱棣是一個比較相信相術的人，其發跡史也與相術有關。把朱元璋容貌描繪成“龍髯長鬱，然項上奇骨隱起至頂，威儀天表，望之如神”，想起來很嚇人，但實際是想突出其非凡人，像真命之子，就是像龍。（實際上我們看起來醜，但在相術家看起來這是真命天子之像）。
後來因為明朝官治腐敗，民不聊生，百姓對官府對朝廷懷恨在心，所以對明太祖畫像也是以訛傳訛，極致醜化，明太祖真容也就忽視了。
到了清朝時候，滿族人為了鎮壓漢族，禁錮人民的思想，也是很樂於接受醜化明太祖的。所以才會有那麼多畫像版本，並且都很醜。實際上明太祖朱元璋畫像應該像是下圖所示：
朱元璋幼時很貧窮，曾經還放過牛。元末後期，跟隨郭子興農名起義，後成為起義軍首領，經擊破各路諸侯，遂在應天府稱帝，是中國卓越的戰略家、軍事家和統帥。作為明朝的開國皇帝，起義軍首領，如果真的是所謂相貌醜陋至極，多少有點說不過去，那麼他的畫像為什麼會有那麼多版本並且越畫越醜呢？
朱元璋自己寫的文章《紀夢》曾回憶起自己投靠郭子興的時候，並沒有寫自己因為容貌奇特而受到郭子興關注。另《滁陽王廟碑》上寫的是因為朱元璋才華舉止異於常人，所以才得到了郭子興賞識。
朱棣是一個比較相信相術的人，其發跡史也與相術有關。把朱元璋容貌描繪成“龍髯長鬱，然項上奇骨隱起至頂，威儀天表，望之如神”，想起來很嚇人，但實際是想突出其非凡人，像真命之子，就是像龍。（實際上我們看起來醜，但在相術家看起來這是真命天子之像）。
後來因為明朝官治腐敗，民不聊生，百姓對官府對朝廷懷恨在心，所以對明太祖畫像也是以訛傳訛，極致醜化，明太祖真容也就忽視了。
到了清朝時候，滿族人為了鎮壓漢族，禁錮人民的思想，也是很樂於接受醜化明太祖的。所以才會有那麼多畫像版本，並且都很醜。實際上明太祖朱元璋畫像應該像是下圖所示：