體檢報告中的“+”和“-”當然不是數學中的加號和減號，而是代表著“陽性”和“陰性”。我們前面說的“正常值範圍”由於都有確切地數值，我們稱之為“定量分析”。而這種只有“+、-”號的檢驗由於只能判斷陽性或者陰性，我們稱之為“定性分析”。“定性分析”可以分為兩種情況，一種是隻要觀察到了就是“+”，沒觀察到就是“-”；還有一種情況是根據以往所測得值範圍，如果在這個範圍之內就是“+”，不在這個範圍內就是“-”。

“+”號往往代表著在體內發現了正常人不應當發現的東西。比如艾滋病檢查的HIV抗體（+），或者乙肝檢查乙肝病毒表面抗原HBSAg（+）。這往往提示我們受到疾病的感染。但是有些“+”也是我們期待的，比如一位相當媽媽的女士檢查發現尿中人絨毛膜促性腺激素HCG（+），這意味著她很有可能如願以償懷上寶寶了。而乙肝檢查中乙肝病毒表面抗體HBSAb（+）則意味著人體對乙肝有抵抗力，不容易患上乙肝。

有時候，為了能夠快速地判斷體內異常情況額嚴重性，會透過“+”的數量來表示。比如大便中的血細胞“+”代表著發現出血，“++”代表著出血量比較多，“+++”代表著出血量更多，“+”的數量越多，就代表著出血量越多，相反“-”就代表著沒有發現出血。