我們平時穿的衣服大多都是由線編織的，而每一根線都是由很多根細纖維組成的，有自己動手縫衣服的人都知道，我們在把線穿進針孔的時候，總會有那麼幾根不安分，老是往外叉，這些分散的細纖維是很容易扯斷的。所以當這些細纖維不夠緊實，再加上外力摩擦之後就很容易起毛，然後這些毛毛抱團之後就形成毛球了。

影響衣服起球有幾點因素：

第一，一般來說，彈性較好的面料就會比較容易起球，單球體不易脫落，像針織衫，毛衣等等。

第二，纖維長的線所構成的衣服不容易球，例如真絲衫，蠶絲是熟蠶結繭時所成的連續長纖維，它的長度比一般合成的纖維要長，因此連線的端頭就會比普通衣服要少。

第三，纖維結構比較粗硬緊實的衣服容易起球，例如棉麻面料的衣服。可以想象我們用來拔河的麻繩，麻繩的尾端我們是可以看到有很多端頭的，但是麻繩的中斷，纖維之間的捻度很大。即時岔開了毛羽，它們也不容易抱團，因為它們本身比較粗硬。

第四，織物結構緊密平整的衣物也不容易起球。起球能力PK，機織物中：平紋＜斜紋＜緞紋；機織物＜針織物。

總結：棉、麻、粘膠織物不易起球，錦綸、滌綸、腈綸易起球。