組織分化程度、良性腫瘤分化程度、異型性小，語言與原組織形態相似;但惡性腫瘤的分化不明顯，與原組織差異較大。有絲分裂影象，良性腫瘤無或少見有絲分裂影象，無病理有絲分裂影象;惡性腫瘤有絲分裂更為常見，病理上有絲分裂。從其生長速度來看，良性腫瘤生長速度緩慢;惡性腫瘤生長較快。

良性腫瘤與惡性腫瘤之間的主要區別是良性腫瘤不會侵襲周圍組織，而惡性腫瘤則會侵襲周圍組織。良性腫瘤一般被包膜包囊且邊界清晰，而惡性腫瘤則沒有包膜。 良性腫瘤生長緩慢且血液供應不良，而惡性腫瘤生長迅速且血液供應豐富。

常見的良性腫瘤包含腺瘤、肌瘤、血管瘤、脂肪瘤等。惡性腫瘤包含癌、肉瘤和血液腫瘤。良性腫瘤和惡性腫瘤的區別還在於是否危及生命，需不需要進行及時的治療。

絕大多數良性腫瘤不會惡變，比如痣和子宮平滑肌瘤，是不會轉變為惡性腫瘤的。但是幾乎所有的結直腸癌最開始都是結腸息肉，屬於一種良性腫瘤。

結腸息肉變為癌前病變需要25-30多年時間，癌前病變變為具有侵襲性質的惡性腫瘤需要5-10年的時間。也就是一個良性的腫瘤變成惡性腫瘤的一個時間範圍，當然不排除一些刺激因素導致轉化速度加快。