中藥藥劑目前分為傳統制劑和現代製劑。簡而言之，傳統制劑就是用古人的辦法制備中醫特色的丸、散、膏、丹，現代製劑就是藉助現代的藥劑學方法和工藝製備的現代中藥劑型（口服液、注射劑等）。但無論傳統還是現代，中藥藥劑的而根本核心還是中藥學、方劑學及中醫理論知識作為基礎，因為脫離了中醫理論的指導就不能稱為中藥藥劑。

傳統的中藥藥劑的製備需要掌握一些傳統的技術，目前瞭解這方面的人已經不多了。比如傳統中藥水丸的製備並不是靠機械，而是靠手動搖匾。大致過程應該是將藥粉在匾中起模至規定大小，在不斷按次序加水或者其他藥物的水煎液，灑藥粉後再不斷搖匾，直至形成均勻的丸狀。這種製備水丸的方法效率很低，但如果精心選用上好的藥材，藥效還是不錯的。傳統蜜丸也是如此，中藥藥劑中對於蜂蜜的種類是有要求的，總起來分為煉蜜、中蜜和老蜜，這三種蜂蜜也適用於不同藥物性質的蜜丸。除了輔料選用恰當之外，操作技術也很關鍵，熟練地搓丸技術能使蜜丸均勻，形態完整。

現代的中藥藥劑學建立在藥劑學的基礎之上，難點主要在於中藥材的前處理。如果在前處理過程中出現問題，那麼將很難保證製劑的穩定性。這也是中藥現代製劑的難題。此外，現代中藥藥劑的質量控制也與原料藥材的質量好壞有關。這直接影響了藥品的藥效。