演義小說是由宋代的講史話本發展而來，元末明初出現這個名稱，到了明清時期達到高峰。通常演義類作品內容以朝代更替和政治軍事鬥爭為主，它需要一個宏大的歷史背景作為素材的支撐和來源，其次還需要一個廣大的受眾群體認可的正史為其佐證。顧名思義，所謂演，就是將一段大家熟知的歷史增添一些虛構的內容，增加了史話類小說的可讀性趣味性。更形成了章回體，完成了由俗到雅的轉變過程。通常我們瞭解的演義小說有三國、隋唐、楊家將、前漢、後漢、明史、清史、民國演義等。

進入近代之後，一是我們總體發展穩定。二是無論何種體裁的文化內容，其發行渠道和方式都發生了根本性的變化。三是作為受眾群體的我們，接受這種文化傳播的方式也在發生變化。我想，這也是演義類作品在近代不再風光的幾個原因吧。當然，並不排除將來人們的閱讀習慣發生變化和歷史素材再一次出現，演義小說又會給我們帶來新的驚喜！

每一步作品都有其深厚的背景。有的是時代背景，有的是自身遭遇背景，有的是二者的結合。創作演習小說的土壤現在比較貧瘠。回頭看看一些經典作品的寫作時間就明白了。