乳突是中耳的一部分。急性化膿性中耳炎常會引發乳突氣房黏骨膜，特別是乳突骨質的急性化膿性炎症，稱為中耳乳突炎。病因包括幾方面：第一、患者抵抗力較差，容易在急性化膿性中耳炎後，引發中耳乳突炎，比如急性上呼吸道傳染病，如麻疹、猩紅熱等或患有全身慢性病，比如糖尿病、慢性腎炎的患者。第二、致病菌毒力較強、耐藥，並且對常用的抗生素不敏感，比如肺炎球菌三型、乙型溶血性鏈球菌等，都有可能引發中耳乳突炎。第三、中耳的膿液不能得到及時的引流。如果鼓膜穿孔太小或穿孔被膿液和異物阻塞，都有可能引發膿液的引流不暢，進而發展為乳突氣房黏骨膜的炎症和病變。

早期的中耳炎沒有及時治療，到後期會擴充套件到乳突，併發中耳乳突炎，所以往往中耳乳突炎與中耳炎是並存的；中耳乳突炎發病率約為十萬分之十，常見於兒童；中耳乳突炎可分為急性中耳乳突炎和和慢性中耳乳突炎，急性中耳乳突炎治療不徹底，有可能導致慢性中耳乳突炎；治療中耳乳突炎應給予足量、有效的抗生素，並及時將膿液引流，急性中耳乳突炎經過治療，大部分是可以治癒的，若轉為慢性中耳乳突炎往往病情會反覆發作。