堂兄是同姓，比如《紅樓夢》，姓賈的是堂兄弟。表是異姓，有舅表！姨表、姑表三種。王熙鳳是嫂子又是舅表姐，薛寶釵是姨表姐，林黛玉是姑表妹。

原因很簡單。因為很多人都是獨生子女，而獨生子女的子女，沒有堂表兄弟姊妹關係以及體驗。另外，家長和學校對孩子缺乏這方面的知識傳授。

這跟那些年的計劃生育政策有關，那時候鼓勵一家只生一個孩子，這就導致這樣的家庭兩代下來，就沒什麼表兄堂兄親戚了。我相信如果一個人他父輩兄弟姐妹多，有很多表兄堂兄他肯定能分清楚。

父親的兄弟的子女稱堂兄堂弟、堂姐堂妹，父親的姐妹的子女稱姑表兄表弟、表姐表妹；母親的兄弟的子女稱舅表兄表弟、表姐表妹，母親的姐妹的子女稱姨表兄表弟、表姐表妹。

堂兄弟姐妹是和自己一個爺爺的兄弟姐妹，表兄弟姐妹則是自己母親或者是自己的姑姑家裡的（由於女性需要嫁人）故此他們的姓氏有很大的可能性會和自己家不是一樣的。當然了，也還是有相同姓氏的結婚生子的。這樣一來，就有了和自己相同的姓氏的姑姑家的表兄弟姐妹了。現代的華人，絕大部分都是家裡的獨生子女，哪裡會有姑姑和母親那邊舅舅或者是阿姨？所以也就沒有了表兄弟姐妹了。