“春秋三傳”，即《公羊傳》、《谷(榖)梁傳》、《左傳》。《春秋》和《左傳》是編年體史書。《左傳》雖然是《春秋》的註釋，但其記述範圍、時間、空間和內容方面都較完備，文學價值最高。《公羊傳》是春秋三傳之一，春秋經文，言簡義深，如無註釋，則無法瞭解。註釋春秋的書，有左氏、公羊、谷(榖)梁三家，稱為春秋三傳。另有鄒氏、夾氏二家，早在漢朝即已失傳。所以自漢至今，學者只藉三傳研讀春秋。

讀春秋，最原始的系統的資料當然是《左傳》，《公羊傳》和《穀梁傳》有助於瞭解先秦到漢初，對春秋歷史的理解。但是想真正理解春秋時代，還要讀《詩經》和《論語》。否則可能，知其然，不知所以然。用現代經驗理解古人是危險的。

要系統學習研究春秋歷史，除了讀左丘明《左傳》，確實需要讀《公羊傳》和《穀梁傳》。因為這三部古籍都是記述春秋歷史的，世稱“春秋三傳”。其實，要更全面瞭解春秋，還要讀一本書《國語》。《國語》也是左丘明所著，也是記春秋的。《國語》和《左傳》雖然都是左丘明所著，但內容有區別，《左傳》著重記西周和諸侯的歷史，《國語》著重記周王、大臣和諸侯王的對話，言論。