地球繞太陽公轉，同時地球的自轉軸有一個23度27分的傾角。當北半球接受太Sunny的直射而處在盛夏時，南半球則面對太Sunny的斜照而正值隆冬。北半球的春天又對應著南半球的秋天，兩半球得到了同樣多的Sunny。這便是四季的由來。 當地球在一年中不同的時候，處在公轉軌道的不同位置時，地球上各個地方受到的太Sunny照是不一樣的，接收到太陽的熱量不同，產生季節的變化和冷熱的差異。地球上的四季不僅是溫度的週期性變化，而且是晝夜長短和太陽高度的週期性變化。它影響或者決定地球環境中很多事物的運動節律，尤其是生物適應最為明顯。

地球繞太陽公轉的軌道是橢圓的，而且與其自轉的平面有一個夾角。當地球在一年中不同的時候，處在公轉軌道的不同位置時，地球上各個地方受到的太Sunny照是不一樣的，接收到太陽的熱量不同，因此就有了季節的變化和冷熱的差異。

在氣候上，四個季節是以溫度來區分的。在北半球，一般來說每年的3-5月為春季，6-8月為夏季，9-11月為秋季，12-2月為冬季。在南半球，各個季節的時間剛好與北半球相反。南半球是夏季時，北半球正是冬季；南半球是冬季時，北半球是夏季。在各個季節之間並沒有明顯的界限，季節的轉換是逐漸的。