觀世音菩薩原來傳入中國是男身示現，後來因為很多女眾信仰觀世音菩薩，在閨房放男菩薩的像在封建時代不好，漸漸演變成女身相，還有一種說法就是觀世音菩薩是大慈大悲的菩薩，以母性的形象更能代表她的慈悲，所以現代寺廟多是供養觀世音菩薩的女身相。

其實，佛菩薩根本沒有固定的性別或者相，觀世音菩薩普門品中就說到，菩薩為了度眾生會化身百千萬種相，比如佛，國王，大臣，商人，女人，男人，童子，動物等等，據說玄奘大師去天竺取經的路上碰到一個老僧，全身都是膿瘡，大師非常同情這個老僧非常細心的照顧，老僧為了報答他的照顧，傳了心經給玄奘，讓其在路上有艱難困苦的時候誦讀必然逢凶化吉，然後消失了，玄奘才知道自己碰到的老僧就是觀世音菩薩的化身，所以沒有必要執著於菩薩到底什麼樣，真正的菩薩也不可能只是廟裡那樣，菩薩為了度眾生可以化身任何東西，沒必要糾結。

在印度，觀音菩薩是男身，傳到中國後跟本土女性崇拜融合成女身。

男女，年齡，胖瘦高矮。都是相，都是外在形象。不能執著於這個形象，而是理解本質

觀音只是一個境界。觀，看了又看。音，聲音，聽見。觀音就是能看見聽見。只要到了這個境界都是觀音，不分男女老少。

就好比廚師這個稱號，有這本事的都可以叫。

觀世音菩薩是男眾還是女眾，我要告訴大家，他是菩薩。既是菩薩，就是超越世間的男女之相，何必去爭論是男人或是女人？

菩薩無相，不必有男相，也不必有女相。菩薩沒有分別相，只是凡夫有分別相，分別這個、那個；分別大人、小孩；分別男眾、女眾；分別老年、青年。

觀世音菩薩就是菩薩，菩薩無相而又無所不相。有人說觀世音菩薩現老太太、老公公身，現將軍、帝王、士子、美女身，確實，這在觀世音菩薩的應化事蹟裡都出現過，所以不必去分別菩薩是男是女了。

對於修煉得道的高僧大德，他有無數的化身，他已掌握了陰陽轉化，可以隨意變化，已經不存在男女性別問題。佛菩薩在度眾生時，是應機度化。眾生是農民，他變化農民，講農民的道理，眾生是工人，他變現工人，你是當官的，他變幻當官的身相，你是乞丐，他變氣丐，你是男他變男，你是女，他變女，他的性別也不固定，可以應機隨意變幻。看過《觀世音傳奇》的都有所瞭解。