一句話，就是該元素在原有質子中子數基礎上，原子核俘獲了更多的中子。

不同的質子數產生不同的元素，而不同的中子數則產生不同的同位素。

同位素一般是透過放射性衰變或者核反應，聚變、裂變產生的，其中放射性衰變不受一般物理條件的影響（包括溫度、壓強），而核反應一般認為溫度是最主要的影響條件（都需要高溫，其中聚變所需溫度更高，人類還不能有效利用）。

因此壓強不是導致同位素產生的主要因素。除了上述兩者外，某些特殊環境（如宇宙射線）也可以導致放射性元素的產生。

需要注意的是，一般而言某一元素的同位素不是由該元素的其他同位素產生的，而是由其他元素產生的。如C-14是由氮原子被宇宙射線撞擊而來。

比如我們最常見的氫氕氘氚,就是一組同位素.有理論說它們是在最初由核聚變產生這些粒子時由於特殊環境而使他們處於一種高能的活躍態,故而具有放射性。

但具體的產生原因要追溯到宇宙的產生原理和物質的形成原理了,科學家們也正在研究這個，更多的秘密還有待我們去發掘。