《平凡的世界》是一部勵志的佳作，是一部時代生活的記錄，一部苦難中的成長史，艱難中的勵志史，書中描寫的孫少安、孫少平、田潤葉、賀秀蓮等一代年輕人，在苦難中磨練，在苦難中成長，在苦難中前行的故事，激勵了無數當代青年，讓他們心靈得到 了昇華，讓他們同樣在面對現實生活的逆境時，勇敢地抗爭與奮鬥。

書中最動人的愛情描寫，是孫少安與田潤葉，刻畫最成功的人物形象也是孫少安。雖然孫少平是路遙著力刻畫的主要人物，但是孫少安留給人的印象卻是最深刻的。在陝北這個窮困的黃土高原上，孫少安像一株普通卻又堅韌不拔的楊樹，在苦難中迎風挺立，不屈地奮鬥著。不是為了他自己，而是為了孫家，為了全家人。因為家裡貧窮，他早早就退學回家務農，同樣因為這個家，他放棄了深愛的潤葉，不露聲色地將自己對田潤葉的愛定位於“兄妹之情”，因而不接受潤葉的愛慕之情。他知道他的家庭如此的貧窮，不能給予所愛的人幸福，他寧願放手讓愛的人另尋幸福的歸宿。他只想要一個能與他一起吃苦的女人，一起擔負家庭興旺的責任。他放棄了愛情，選擇了婚姻。在改革開放到來以後，他以自己的聰明才智和辛勤，不怕吃苦的精神，不停地奮鬥，不斷地折騰，雖然經歷了多次失敗，卻最終獲得了成功。