《武林外傳》的故事應該發生在明朝永曆年間的故事，大概是公元1650-1655年間。

以下是《武林外傳》中可找到的時間線索。

另：情景喜劇，藝術創作，切勿較真，淺談怡情。

一、

李大嘴：“誰是莎士比亞呀？”

白展堂：“一個跟我們同時代的英國偉大的戲劇家。”

威廉·莎士比亞 1564-1616年

萬曆皇帝 1573-1620年

二、

《武林外傳》中佟掌櫃曾經借過董其昌畫作的贗品。

董其昌是公元1555年出生，萬曆17年進士。

三、

同福客棧後院的井是正德年間（公元1506年——公元1521年）的。

四、

佟湘玉對杜子俊說現在是“明代永曆年間”。

五、

鬥怡紅樓時佟湘玉：“恭祝吾皇登基七年零八個月，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

綜上所述，《武林外傳》的故事應該發生在明朝永曆年間的故事，大概是公元1650-1655年間（追溯至劇情兩年前眾人初相遇加上劇情發展的二至三年時間。）