人類的語言起源和人類的起源一樣久遠。語言從產生就在不斷豐富不斷髮展起來的，人類語言從簡單到複雜，是人類進化步伐的必然投照。同時語言的演變自始至終發生，弱勢語言最終被淘汰。

人類語言種類繁多，到底有多少種語言，現在無從考證。據說,在史前時期,人類可能使用1萬到1。 5萬種語言,現在已經減少到只有6000種,而且還在迅速減少。這些語種平均有5000~1萬人使用,而只有使用人數在100萬以上才有可能儲存下來,多數小語種很可能下世紀就消失掉。

人類語言發展的歷史告訴我們，絕大多數人類語言最終是要消失的，誰也無法挽留。 隨著分散的民族逐步融入到國家以及全球文化體系中，社會、人口以及政治因素都在促使許多種語言迅速消亡。

同時人類語言繁雜多樣不能互通所產生的“語言障礙”制約了人類的交往，人類要擴充套件自己的交際範圍和交際能力，就必須要實現“語言歸一”。

當然每一種語言都蘊藏著豐富的文化和智慧，任何一種語言的消失對人類都是一種損失。

從保護長遠角度來說，加強對瀕危語言研究即是對子孫後代負責也是對人類文明的負責。