東伯侯姜桓楚是姜王后的父親。

小說中姜桓楚有一兒一女，姜王后即為其女兒。由於東方諸侯的勢力僅次於西方諸侯，紂王還做儲君的時候，被父親帝乙安排與姜桓楚長女婚配，這樣的安排不僅僅是門當戶對，更重要的是在形成固定的血親聯盟，共同捍衛成湯天下。

紂王登基之後，遂立姜桓楚女兒為皇后，立姜王后長子郊為王子儲君。

但是由於紂王寵信狐妖妲己，妲己聯合費仲安排了刺殺紂王的行動，嫁禍姜王后。紂王挺信外臣費仲的讒言，並在妲己的鼓動下，殘忍的將姜王后挖出眼睛，並且炮烙雙手，姜王后不堪受辱而死。

姜王后死後，畢竟夫妻情深，紂王實際上非常過意不去，甚至責備妲己全是因為他而害死了王后，說明紂王對於姜王后還是很有感情的。

姜王后的死，會對東方諸侯產生極大的影響，這會對紂王的寶座形成極大的風險，為了避免風險，紂王挺信費仲讒言，採取一不做二不休的原則，將四大諸侯騙到京城。四大諸侯到京城後，東伯侯即聽聞女兒噩耗。在第二天覲見紂王的時候對他破口大罵，惹起紂王怒火，結果被炮烙殺死。

東伯侯死後的訊息傳到東侯領內，其子姜文煥起兵反叛，與南伯侯鄂順互為掎角，發動了旨在推翻紂王的戰爭。