13世紀大馬士革的醫學家納菲（或稱伊本·那非斯，ibn al’Nafis，1213～1288年）對蓋侖的血液迴圈學說進行了積極的批判。蓋侖認為血液的流程是右心腔→左心腔，而納菲發現心臟左右心腔之間的隔膜很厚，而且隔膜上面沒有像蓋倫所設想的那種孔道，血液不可能從右心腔直接流至左心腔。為了糾正蓋侖的謬誤，納菲提出一種血液小迴圈（肺迴圈）理論，即血液在此的流程是右心腔→肺動脈→肺（交換空氣）→肺靜脈→左心腔。這種血液小迴圈理論比後來的塞爾維特（Servetus，1511～1553年，因蔑視基督教的“三位一體”學說被宗教裁判所裁決處死）的發現要早300多年。遺憾的是他的學說並未在當時引起人們的重視，被淹沒了700多年直至20世紀才重新被後人在佈滿塵埃的檔案中發現。另外，1547年，安德里亞·阿爾帕戈（Andrea Alpago）曾經將伊本·納菲的一些書稿翻譯成拉丁語，因此歐洲人完全有條件瞭解伊本·納菲的重要工作（甚至包括直接閱讀阿拉伯語書稿），而就在這前後歐洲的醫學家便獲得了與伊本·納菲相同的“發現”。