阿片類藥物是中國的主要毒品之一，尤其是海洛因。海洛因能夠迅速進入腦內，產生強烈的欣快感，可持續45秒至數分鐘，然後進入鎮靜和安寧，持續時間達一小時。海洛因作用的時間與劑量相關，其藥理效完全消失需要3到5個小時。成癮者每天需要注射2到4次，因海洛因成癮者交替體驗“飄”感和早期戒斷反應的“病”感這兩種截然不容的感覺體驗，會產生經常有對自己失控的感覺。

此外，海洛因成癮者，因不潔注射行為，可造成注射部位的傷疤，或者靜脈塌陷、血管和心臟瓣膜細菌感染、潰瘍、其他軟組織感染，還有肝病或腎病等軀體併發症。肺部併發症（包括多種的肺炎和肺結核）可能與成癮者的身體不健康和海洛因對呼吸的抑制有關。共用注射用具會造成許多海洛因濫用的嚴重後果——乙型肝炎病毒，丙型肝炎病毒，艾滋病病毒和其他多種血源性病毒的感染，而後藥物成癮者將之傳染給他們的性伴侶或者小孩。

②過量、或長期，會改變大腦皮層的神經結構，輕則導致多重人格，往往是天份過人，但基本生活能力極差；重則，造成物理性的神經分裂，就是成型的病了，有時把自己想像成某位天神，卻喪失了一些肌能感知，如鼻腔感覺不到分泌了鼻涕，擴約肌感受不到內急……同時伴隨失語症，說出的話不自己都不知含義。