甲骨文的字可能沒有康熙字典多，但在構字思路上要基礎的多，而且複雜得多。

目前已知的甲骨文單字各方統計並不相同，但整體而言，大約在4300字左右，這個數字也隨著考古發掘和新材料的出現不斷增加。但是能夠破解的也只有一千多字。

儘管有懸賞，但剩餘的甲骨文字，多數可能是永遠無法破解的，因為在商周以後就是作廢的字了，現在甚至找不到對應的字義。

上圖為出土的戰國中山國的文字元號，一些字根本無法猜出字義，明顯是作廢了。這些還是戰國的篆文，此前甲骨文和金文的廢字只會更多。

可以說，甲骨文演化史就像是人類的進化史。幾百萬年前，人科動物分為很多種、屬，但最後只有智人中的現代智人中的部分基因留存下來。甲骨文很多造字基因都在應用中被淘汰了，最後留下來的構成後來漢字的基礎，然後繼續擴展出更多的形聲、假借字、簡化字等等，才有個現代漢字。（陶慕劍）

甲骨文上刻的確實是漢字，漢字以甲骨文的形式出現。漢字代表文字的名稱和性質，甲骨文是漢字的書寫形式；漢字是大概念，甲骨文是小概念。