要弄清這個問題，不妨假設我們將天然水體的水，取到家中，變成可以直接飲用的水，那麼需要做哪些淨化工作？

首先，我們要選擇合適的水體，汙染中的大江大河以及運河顯然不是首選，遠離文明社會的小溪以及水井，是適合的水源。

其次，要去除固態物。固態物主要是水中的金屬、泥土、腐爛的植物以及沙石等等，這類的固體物可以用沉澱的方式進行第一步淨化。當然，如果條件允許，還可以透過過濾的方式，將其中的固體混懸物過濾掉，得到澄清的水。我們以前使用明礬，就是一種非常好的水質淨化劑。

接著，要殺滅水中的生物，包括各種軟體動物、魚類及昆蟲的卵，以及其他寄生蟲、微生物，古人常用的辦法就是往水中投入燒紅的石頭，當然，在飲用前水還需要煮沸，來起到殺菌的作用。

此外，隨著生活品質的提高，我們對水質提出了更高的要求，這就需要依靠一些專業的淨水裝置了。題主的問題估計是直指這一步的，畢竟我們現在能接觸到的水，大部分是城市供水了。現在主流的淨水器的淨水依靠濾芯中的過濾膜，過濾膜分超濾膜和RO反滲透膜，水經過淨水器，可以去除其中的細菌病毒和一些重金屬，進一步提高水質。

最後，無論怎樣過濾，我都不建議直接飲用，華人有個良好的習慣，便是飲用燒開的水，健康又美味。