飛機在平流層中飛行，而云層是在對流層，也就是飛機在上，雲在下，雖然肉眼看上去飛機離雲很近，其實距離還是蠻遠的，就像我們在地面看太陽，由於距離遠，我們跑的再快太陽還是在那兒。此外還有云很大，雲在運動等的其他原因。

平流層，又稱同溫層，該層位於對流層之上，頂端離地面大約30公里，其特點是：溫度大體不變，平均在-56.5℃左右，幾乎不存在水蒸氣，所以沒有云、雨、霧、雪等天氣現象，只有水平方向的風，沒有空氣的上下對流。由於受力穩定，能見度高等原因，飛機一般都在平流層飛行。而云層是在對流層,也就是飛機在上,雲在下,雖然肉眼看上去飛機離雲很近,其實距離還是很遠的，所以將雲選做飛機飛行的參照物，就會發現飛機飛得很慢。

其次，由於對流層的雲很大，而在飛機上人的視線沒有一個定點，因為雲層都是白茫茫的一片。看到哪裡都感覺一樣，這時，在心中是無法判定正式的經過的距離，然後以雲層為參照物，就會感覺飛機飛得很慢。

此外，由於雲的運動方向不定，有時候飛機的行進方向和雲的行進方向不一樣，或者雲和飛機同向運動，這些都會在以雲作為參照物時，飛機看上去飛得慢。