長城（The Great Wall），又稱萬里長城，中國古代第一軍事工程。是中國古代的軍事防禦工程，是一道高大、堅固而連綿不斷的長垣，用以限隔敵騎的行動。長城不是一道單純孤立的城牆，而是以城牆為主體，同大量的城、障、亭、標相結合的防禦體系（注意“體系”這個詞）。1961年3月4日，長城被國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位 （注意“單位”這個詞）。1987年12月，長城被列入世界文化遺產。

萬里長城，從西周開始修築，是一套非常完整的防禦體系，護衛著中原地區，豈能僅僅就是那一道牆能完成的？

長城，作為中國古代最重要的防禦設施，有敵樓、關城、墩堡、營城、衛所、鎮城烽火臺等多種防禦工事所組成的一個完整的防禦工程體系，由各級軍事指揮系統層層指揮、節節控制。這裡完全看得出，長城不但有各類重要的建築設施、生活設施，更重要的是還有人類在活動，這與一座城的功能有何區別？其是就是一座城！

其實，“長城”於春秋戰國時期，就已稱“長城”了，《史記•楚世家》載：“齊宣王乘山嶺之上，築長城，東至海，西至濟州，千餘里，以備楚。”（釋義：齊宣王乘山嶺之上，修築長城，東到大海，西至濟州，千里防備楚國）。