元代是一個由少數民族建立的朝代，從開國到被朱元璋領導的農民起義軍推翻，前後不到百年時間，首先漢人在元朝的地位很低，不利於儒家文化思想被統治者尊重和大力傳播。其次是元代重武輕文現象嚴重，統治者大多窮奢極欲，貪圖享樂，所以幾乎沒出現什麼大儒，再加上元代農民起義層出不窮，史料記載留存不多，所以元代歷史人們基本影響不深。

元朝是蒙古人建立的，蒙古人在建立元朝之前，東征西討，他們崇拜武力，對文化的重視程度很低。

進入中原後，他們把中原當成了他們的草場，他們是來狩獵的，就沒有想著好好經營一個國家，這時候他們對儒家文化還是不夠重視。

忽必烈雖然出臺了大量，有利於恢復和發展生產的政策，但是對文人的保護和文化發展方面，他本人也不夠重視。

元朝，百姓被分成幾等人，漢人的等級最低，蒙古人不懂文化，懂儒家文化的漢人又是最低等的人，生活在水深火熱之中，他們根本就 沒心思學習和發揚儒家文化。

元朝一共才八十幾年，這麼短的時間，民族矛盾非常尖銳，漢人們都忙著保命、造反，誰還會有閒心研究儒家文化，這也是出不了大儒的一個原因。