首先要說明的是，免費模式也可以分為面向個人使用者和麵向企業使用者，其本質都是希望透過免費的方式擴大目標客戶群體，從而產生更多的付費使用者。

國內最早將免費模式作為一種商業模式的網際網路企業應該就是360了，當年紅衣教主周鴻禕硬是憑著免費的思路在強手如林的防毒軟體領域殺出一條血路來，最後成為防毒軟體行業笑到最後的勝利者。在獲取足夠使用者以後，由此產生的流量就可以透過廣告變現，或者提供一些升級功能供高級別使用者付費使用，總之只要有了足夠的使用者基礎，變現渠道是很多的。近年來網際網路行業的補貼大戰也是脫胎於此。

杭州的西湖景區也是採用免費模式後，景區的客流量及收入都發生了巨大的增長。在別的景區改還在執著於門票經濟時，西湖景區卻大膽將景區免費開放，雖然損失了一部分門票，但由此吸引的人流量卻大幅增加，而這些也直接帶動了餐飲，酒店，娛樂等相關產業的發展，回頭來算賬，不僅沒有虧錢，反而比採取收門票時的收入更高，成為旅遊經濟的一張名片。

當然，免費模式也不是適合所有行業的，取決於所提供的服務或產品是否具有剛需和稀缺性等特點，否則很難吸引使用者，免費模式就很難持續。