1.馮唐是一位頗負盛名的德才兼備的人才，在漢文帝時年齡已經較大了，但官職卑微，不受重用。到景帝時，略有升遷，但不久被免官閒居，後來漢武帝尋求賢才，聽到人們盛讚馮唐，就召見了他，但這時馮唐已九十餘，不能復為官，這就是“馮唐易老”的故事。

2.李廣是漢武帝時的名將，漢朝對匈奴的戰爭大小七十餘仗，他都參加了，而且英勇善戰，匈奴聞風喪膽，稱他為“飛將軍”。唐詩中“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”這一千古絕唱，可謂婦孺皆知。但就是這麼一位令匈奴聞風喪膽的名將，最終也不得封侯之賞，而和他同時參加對匈奴作戰的將領中，才能和聲望遠遠比不上他卻被封侯的達數十人。“飛將軍”李廣最後在一次追擊匈奴的戰鬥中迷失道路，引咎自殺。全軍將士痛哭失聲，“百姓聞之”“無老壯皆為垂涕”，這就是“李廣難封”的悲劇。

3.這兩件令人嘆惋的故事，反映了“家天下”的封建統治者壓制人才、浪費人才和用人的主觀隨意性。武帝確實任人比較唯親，像大將軍衛青是皇后衛子夫的弟弟，驃騎將軍、冠軍侯霍去病是皇后的外甥，而李廣利戰績平庸，卻因妹妹李夫人受寵而封侯拜將。而漢武帝晚年比較昏聵，崇信方術、自奉奢侈，兼以窮兵黷武，甚至發生了太子劉據因“巫蠱之亂”而被誅殺。在位五十四年，天下戶口減半，不得不下罪己詔。